El síndrome de Down usualmente causa retardo mental entre leve y moderado o desarrollo mental lento. Casi la mitad de los bebés con síndrome de Down nacen con problemas de corazón. Algunos de estos problemas solamente pueden corregirse con cirugía. Algunos bebés con síndrome de Down tienen problemas intestinales, dificultad para ver o pérdida de la audición. Muchos de estos problemas pueden tratarse.

Si usted ya tuvo un bebé con Síndrome de Down, tiene más probabilidad de tener otro. Si le han diagnosticado una anormalidad cromosómica usted tiene un riesgo mayor de tener un bebé con síndrome de Down.

El riesgo de síndrome de Down aumenta con la edad de la mujer como se muestra en esta tabla:

La amniocentesis y el muestreo de las vellosidades coriónicas son dos pruebas que se pueden hacer para identificar el síndrome de Down durante la primera mitad de su embarazo. Sin embargo, estas pruebas pueden a veces causar un aborto espontáneo. Por lo tanto, estas pruebas solamente se usan cuando hay una probabilidad alta de que haya un problema genético en el bebé.

Una prueba de sangre llamada "exploración triple" puede hacerse entre las semanas 15 y 18 del embarazo. La prueba de exploración triple no le puede decir con certeza si su bebé tiene síndrome de Down o no, pero le puede decir si el riesgo que tiene es mayor. Si la prueba es positiva, significa que el riesgo que usted tiene de tener un bebé con síndrome de Down es mayor. Pero recuerde que la mayoría de las mujeres con una prueba de exploración triple positiva tienen bebés sin síndrome de Down.

Una prueba de exploración triple negativa significa que la probabilidad de tener un bebé con síndrome de Down es baja. Sin embargo, no le garantiza que el bebé no tiene síndrome de Down.

Esta decisión le corresponde a usted. Hable con su médico acerca del riesgo de tener un bebé con Síndrome de Down. Piensa acerca de si usted realmente quiere saber si su bebé tiene síndrome de Down. El cuadro de abajo tiene una lista de grupos que le pueden dar más información cerca del síndrome de Down.