Los médicos piensan que lo que causa la enfermedad de Osgood-Schlatter es la tirantez de los músculos grandes y fuertes que están en la parte anterior de los muslos, es decir la tirantez del cuadríceps. El cuadríceps se junta con los tendones de la rótula que corren a través de la rodilla y dentro de la tibia para conectar las músculos a la rodilla. Cuando el cuadríceps se contrae los tendones de la rótula pueden comenzar a alejarse del hueso de la pantorrilla causando dolor.

Las actividades que requieren correr, saltar o subir o bajar escaleras pueden hacer que el dolor empeore. La enfermedad de Osgood-Schlatter es más común en atletas jóvenes que juegan fútbol americano, fútbol ("soccer") o baloncesto o que participan en gimnasia o ballet.

Su médico examinará a su niño y hablará con él o ella acerca de sus síntomas. El médico puede también querer tomarle una radiografía de la rodilla para asegurarse de que el dolor no es por causa de algo más.

La enfermedad de Osgood-Schlatter usualmente desaparece con el tiempo. Cuando su niño deja de crecer el dolor y la hinchazón deben desaparecer pues los tendones de la rótula se hacen mucho más fuertes. Sólo rara vez la enfermedad de Osgood-Schlatter persiste después de la etapa de crecimiento.

El médico puede querer que su niño disminuya la cantidad de tiempo que pasa haciendo deporte hasta que el dolor haya desaparecido durante dos (2) a cuatro (4) meses. Puede ser que su hijo tenga que evitar cualquier actividad que requiera doblar la rodilla demasiado. Puede ser que su niño también tenga que correr a menos velocidad o durante menos tiempo y saltar con menor frecuencia.

¿Qué más puede hacer mi niño para aliviar el dolor?
El niño se debe poner hielo en el área dolorosa. Usar hielo puede ayudar a prevenir la hinchazón y aliviar el dolor. Después de aplicar hielo, envuelva la rodilla de su niño con un vendaje elástico y mantenga la pierna del niño elevada.

Una nemotecnia que le puede ayudar a recordar los cuatro pasos del tratamiento es "DICE" (o RICE en inglés):

D = Descanse la rodilla de las actividades que le producen dolor. H

I = Hielo sobre el área afectada durante 20 minutos tres (3) veces al día.

C = Compresión del área con dolor por medio de un vendaje elástico.

E = Eleve la pierna.

Si los pasos de este tratamiento no le funcionan su médico le puede sugerir que el niño use un dispositivo ortopédico que disminuya la tensión sobre los tendones de la rótula y el cuadríceps. Calmantes para el dolor tales como acetaminofeno (un nombre de marca: Tylenol) o ibuprofeno (algunos nombres de marca: Advil, Motrin) pueden ayudarle a aliviar el dolor y la hinchazón. Su hijo puede tener que usar muletas durante algún tiempo para que pueda sanarse por completo. Como última opción, el médico de su niño puede sugerir una cirugía.

Se puede tomar varias semanas o meses para que el dolor pare por completo. Cuando el dolor desaparece por completo su niño puede regresar lentamente a su nivel de actividad previo.

Su médico le puede recetar algunos ejercicios para que su niño haga en casa o lo puede mandar adonde un fisioterapeuta para fortalecer el cuadríceps y los tendones de la corva. Mientras que su niño se está recuperando, él o ella se debe poner hielo en la área después de hacer ejercicio para prevenir el dolor y la hinchazón.

En la mayoría de las personas la enfermedad de Osgood-Schlatter desaparece por si sola con un poco de descanso y tiempo. Si su niño la ignora o si sigue jugando a pesar del dolor, la enfermedad puede empeorar y puede hacerse más difícil de tratar.