Los investigadores han comprendido durante años que
una inflamación sin control en el
intestino grueso puede ocasionar varias enfermedades, incluyendo
cáncer de colon y colitis ulcerosa, de acuerdo con la
Universidad de Florida. Mansour Mohamadzadeh, investigador principal
del estudio, y colegas previamente
demostraron que un tipo de la bacteria Lactobacillus acidophilus
genéticamente modificada puede normalizar un sistema inmunológico
hiperactivo.
Ahora han descubierto que
proteínas en la superficie de la bacteria pueden actuar en el
sistema inmunológico para causar inflamación en el intestino grueso
o eliminarla, según la investigación, cuyos resultados
fueron publicados el lunes en las Actas de la Academia Nacional de
Ciencias de Estados Unidos (PNAS). Los investigadores
extrajeron de la bacteria un gen
causante de la inflamación y el resultado fue un tipo de microbio
que incluso era mejor controlando la hinchazón.
Reducción
Los ratones con casos
severos de pólipos y lesiones cancerosas intestinales
a los que se les suministró la
bacteria genéticamente modificada, mostraron una reducción
significativa en el número de pólipos en el colon en
comparación con los no tratados, y no se observaron indicios de un
cáncer de colon activo o inflamación.
"Esto es un gran descubrimiento que define cómo microbios 'sanos'
funcionan en el intestino", resaltó Eugene Chang, profesor de
medicina del Knapp Center for Biomedical Discovery de la Universidad
de Chicago. Chang, quien no participó en la investigación, recalcó
en el citado comunicado que el
hallazgo tiene repercusiones para el desarrollo de terapias
derivadas de microbios con las que se pueden tratar muchos tipos de
desordenes digestivos o del sistema inmunológico.
Las bacterias genéticamente
modificadas son fáciles de producir y a bajo costo, según
la UF, y Mohamadzadeh anticipa que los seres humanos podrían recibir
este tratamiento mediante una píldora y combinarlo con cirugía u
otras terapias. El cáncer de colon
mata a más de 50.000 estadounidenses cada año y es una de
las principales causas de muerte de cáncer, de acuerdo con el
Instituto Nacional de Salud de este país.
