Son gigantes con pies de barro a los que la crisis ha dejado
tambaleándose, esperando que una brizna de aire más fuerte de la
cuenta en forma de pérdidas acabe con imperios económicos que
tardaron décadas en levantarse. Y es que hasta cinco grandes
empresas multinacionales apuran sus últimas posibilidades antes de
declararse en bancarrota.
Ya en los últimos meses, compañías consagradas como American
Airlines o Kodak han doblado la rodilla ante una situación económica
que no tiene visos de mejorar, al menos a corto plazo. La caída del
consumo convertirá 2012 en un 'vía crucis' para empresas como Air
France, Barnes & Nobles o el legendario Servicio Postal de Estados
Unidos.
Muchas de ellas, en el mejor de los casos, llevarán a cabo una
reestructura de sus modelos de negocio y sus costes. Otras,
simplemente, desaparecerán y caerán en el olvido. Estas son las que,
según la consultora GovernanceMetrics International, tienen más
posibilidades de declararse en quiebra en los próximos meses.
1.- Air France
Después de una serie de huelgas de su personal, Air France trabaja
ya en un plan de reestructuración que incluye una congelación de las
contrataciones, un recorte salarial y la venta de parte de su flota.
La compañía cuenta con una flota de 594 aeronaves que vuelan a
261 destinos. En Air France trabajan más de 100.000 personas en todo
el mundo, y la aerolínea ha anunciado que recortará al menos 2.000
puestos de trabajo en los próximos meses.
2.- Barnes & Nobles
El desembarco de Amazon y los lectores digitales de libros ha dejado
a las librerías tradicionales al borde del precipicio. Tras el
cierre de Borders, la segunda mayor cadena de venta de literatura de
EEUU, Barnes & Nobles lleva meses luchando para reinventarse y no
caer en bancarrota.
Con más de 700 librerías en todo el país y cerca de 40.000
empleados, la compañía cerró el año 2011 con unas pérdidas cercanas
a los 80 millones de dólares.
3.- Office Depot
El gigante de los repuestos de oficina pasa por su peor momento
desde que abrió su primera tienda en marzo de 1986. Sus 1.600
establecimientos perdieron casi 700 millones de dólares en el último
ejercicio fiscal. Estos datos hacen que los puestos de trabajo de
sus 42.000 empleados pendan de un hilo.
4.- Thomas Cook Group
Thomas Cook Group, creado mediante la fusión de Thomas Cook AG
—agencia de viajes británica icónica nacida en 1841— y My Travel
Group, ha estado coqueteando con la quiebra desde hace años. En
2009, Arcandor, propietario del 52% de la compañía, se declaró en
bancarrota, de acuerdo con el Daily Mail. En noviembre, el primer
ministro británico, David Cameron, pidió a los bancos que no
permitieran caer a esta "importante y emblemática marca británica".
5.- Servicio Postal de Estados Unidos (USPS)
Más de medio millón de personas trabaja con orgullo en uno de los
servicios públicos con mayor solera de EEUU.
La llegada de Internet y el correo electrónico supuso una herida de
muerte para el gigante de las cartas y las felicitaciones, que se
desangra a razón de más de 5.000 millones al año en pérdidas.
Hasta la fecha se han puesto sobre la mesa numerosas sugerencias
sobre cómo rescatar el servicio postal de la bancarrota. Entre ellos
se incluyen el despido de trabajadores, recortar sus fondos de
pensiones, eliminar la entrega de correo los sábados e incluso la
venta de anuncios en los laterales de sus camiones. Sin embargo, ni
siquiera con todas esas medidas sería posible que el USPS pudiera
hacer lo suficiente para competir con UPS o FedEx, y recuperar su
hegemonía.
