Un padre angustiado

El 12 de junio de 1916, Samuel Gunsberg, un civil extranjero internado en Francia, anotó en su diario: «Papá está encerrado, expulsado de su familia como si fuera un delincuente». Alejado de su mujer e hijos, su escritura incansable refleja la desesperación de los cerca de 60.000 extranjeros en situaciones similares durante la Primera Guerra Mundial.

Un contexto de miedo y decisiones arbitrarias

Al inicio del conflicto en agosto de 1914, las autoridades francesas decidieron internar a los ciudadanos de potencias enemigas. «Nunca se había pensado seriamente en ello», comenta Ronan Richard, historiador. La necesidad de evitar el espionaje y proteger a estos civiles de la violencia popular llevó a una decisión apresurada: el internamiento. Gunsberg, húngaro de origen, fue trasladado luego a varios campos, incluido uno en Auray, y posteriormente a Sarzeau.

Las dificultades de un hombre atrapado

Samuel Gunsberg intentó apelar a las autoridades, describiendo su vida en Francia, su trabajo en ‘The Daily Mail’ y su amor por el país. Sin embargo, las condiciones de vida en el campo de internamiento eran difíciles y su solicitud de liberación fue ignorada. A pesar de que había contribuido seriamente a la sociedad francesa, fue considerado «indeseable» por las autoridades.

La lucha contra la enfermedad

Su salud se deterioró y una úlcera estomacal agravó su situación. Si bien se le recomendó una operación, las circunstancias de su internamiento generaron dudas sobre la atención médica recibida. En mayo de 1916, Samuel empieza a reflexionar sobre el futuro de su familia, temiendo que su estado físico les lleve a la miseria.

Un breve reencuentro

En julio de 1916, la llegada de su esposa Eugénie y su hija Lucienne alegró su espíritu, transformando sus escritos hacia un tono más esperanzador. Sin embargo, el tiempo no estuvo de su lado; unos meses después, Samuel murió el 4 de octubre de 1916 en un hospital, dejando tras de sí sólo recuerdos y pocas pertenencias, como una gorra y su acordeón.

El legado de una historia olvidada

Su esposa, tras su muerte, enfrentó dificultades económicas y burocráticas, lo que complicó aún más su vida tras la tragedia. A pesar de la adversidad, logró recuperar su nacionalidad francesa en 1917, demostrando la resiliencia ante un destino cruel. Las historias de Gunsberg y de muchos como él reflejan las tragedias del internamiento durante la guerra, recordando que, más de un siglo después, aún hay mucho por descubrir y comprender sobre esos olvidados de la historia.