Impacto del Huracán Melissa

El huracán Melissa, que se registró como una tormenta de categoría 5 al tocar tierra en Jamaica el 28 de octubre, y como categoría 3 en Cuba al día siguiente, ha causado estragos en toda la región. Más de cinco millones de personas se han visto afectadas, con más de 54,000 desplazados y 88 vidas perdidas. En Cuba, el huracán dañó alrededor de 95,000 viviendas, mientras que 747 instalaciones de salud en la región resultaron gravemente dañadas, dificultando el acceso a atención médica vital.

Riesgos de Salud Emergentes

Las autoridades de salud en Jamaica han confirmado múltiples casos de leptospirosis. En Cuba, el incremento de enfermedades transmitidas por mosquitos, como chikungunya y dengue, se suma a los desafíos sanitarios. Haití sigue lidiando con un brote de cólera, que se reactivó en octubre de 2022, complicando aún más la situación.

Foco en Servicios de Salud Esenciales

La OPS ha desplegado equipos técnicos y ha enviado más de 23 toneladas de suministros médicos desde su reserva estratégica en Panamá. Además, se están estableciendo equipos de médicos de emergencia para aliviar la presión sobre los servicios de salud. En Jamaica, se han activado 16 de estos equipos, proporcionando atención médica especializada en áreas duramente golpeadas como Black River y Savannah-la-Mar.

Iniciativas de Respuesta de la OPS

Desde el inicio de esta emergencia, se han llevado a cabo diversas acciones clave en la atención sanitaria:

Fortalecimiento de la Vigilancia Sanitaria

Se han enviado kits de pruebas PCR para dengue, chikungunya, Zika y leptospirosis para aumentar la capacidad de diagnóstico en los países afectados.

Mejora del Acceso a Agua Potable

La OPS ha distribuido suministros de higiene y materiales de emergencia para asegurar la disponibilidad de agua tratada y servicios básicos de saneamiento.

Colaboración Internacional

La coordinación entre organizaciones ha sido esencial para responder a esta crisis. En Jamaica, la OPS ha colaborado con cerca de 45 entidades para asegurarse de que la asistencia sea integral y eficaz.

Condiciones de Salud un Mes Después

El 24 de noviembre, Jamaica declaró un brote de leptospirosis con 18 casos confirmados y 39 en investigación. Las condiciones de los sistemas de salud siguen siendo críticos, con cinco hospitales entre los 124 centros de salud dañados en el país.

Resiliencia en Tiempos de Crisis

A pesar de las adversidades, algunos hospitales que participaron en el programa de «Hospitales Inteligentes» de la OPS se mantuvieron operativos después del huracán, demostrando la importancia de invertir en infraestructura sanitaria que resista desastres naturales.

Desafíos en el Camino hacia la Recuperación

El gobierno de Haití ha declarado un estado de emergencia de tres meses en medio de un ambiente complicado por el cólera, exacerbado por el desplazamiento forzado por la tormenta. En Cuba, las labores de recuperación se ven obstaculizadas por el mal estado de las vías y la persistencia de lluvias, que han incrementado el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua.

La OPS, con el apoyo de socios estratégicos, ha lanzado un plan de respuesta que requiere 25 millones de dólares para abordar las necesidades de salud de los países afectados. Continuaremos colaborando con las autoridades sanitarias para restaurar la capacidad de atención y enfrentar las nuevas situaciones de salud que surgen tras el paso del huracán.