SÍNDROME DE LA PIERNAS
INQUIETAS (SPI) - SÍNTOMAS Y TRATAMIENTO
El síndrome de las piernas inquietas (también llamado
RLS por sus iniciales en inglés) es una condición en la cual sus
piernas se sienten muy incómodas cuando usted está sentado o
acostado. Éste ocurre tanto en el hombre como en la mujer a
cualquier edad, incluso durante la niñez, pero con frecuencia
empeora con la edad y se convierte en un problema para las personas
en estado de edad avanzada.
El SPI puede hacer que tanto el sueño como los viajes sean
difíciles e incómodos. Algunos casos de SPI se relacionan con
otras condiciones tales como el embarazo, la anemia por
deficiencia de hierro o la insuficiencia renal. Otros casos de
SPI no tienen causa conocida. El SPI puede ser hereditario, es
decir, se transmite entre los miembros de una familia.
¿Cómo se siente tener SPI?
Las personas que tienen SPI dicen que es difícil describir sus
síntomas. Si usted tiene SPI puede tener una sensación de
"hormigueo desagradable" en las piernas que le hace querer
moverse. Usted puede tener sensaciones de dolor, hormigueo o
ardor en las piernas, lo cual puede hacer que le sea difícil
dormir o mantenerse sentado durante períodos de tiempo largos.
Mover las piernas hace que la sensación desaparezca durante unos
cuantos minutos, pero vuelve a aparecer después de que usted se
vuelve a sentar o a recostar. Puede que sus piernas también
sufran espasmos musculares cuando usted trata de dormir; esto se
conoce con el nombre de movimientos periódicos de las piernas
durante el sueño (PLMS en inglés).
¿Cómo sabe mi médico que tengo SPI?
Háblele al médico sobre las sensaciones que le hacen sentir
deseos de mover las piernas. El médico le hará preguntas acerca
de sus síntomas; tales como cuándo le comienzan y si usted puede
hacer algo para hacer que los síntomas desaparezcan. El médico
también puede preguntarle si alguna otra persona en su familia
tiene síntomas similares.
Infórmele al médico acerca de cualquier medicamento — incluso
aquellos que no requieren prescripción (medicamentos OTC en
inglés) — que usted esté tomando. Ciertos medicamentos pueden
hacer que los síntomas del SPI empeoren. Su médico le puede
recomendar otro medicamento si esto parece estarle ocurriendo a
usted.
¿Cuál es el tratamiento para el SPI?
El tratamiento para el SPI incluye medicamentos y cambios en el
estilo de vida. Vea el cuadro de abajo que contiene una lista de
cosas que usted puede hacer en casa y que le pueden ayudar a
aliviar sus síntomas.
Los medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de
Parkinson le pueden ayudar a disminuir los temblores y
movimientos espasmódicos en las piernas. Si sus niveles de
hierro están bajos, un suplemento de hierro podría ayudarle. Las
pastillas para dormir, relajantes musculares llamadas
benzodiacepinas y los medicamentos para el dolor llamados
opioides, también pueden ayudarle a aliviar sus síntomas. En
algunos casos, un medicamento anticonvulsionante (que por lo
general se usa para parar las convulsiones) puede serle útil. En
muchos casos de SPI es necesaria una combinación de medicamentos
para lograr el mejor tratamiento de esta condición. Su médico le
puede recetar varios medicamentos para que usted ensaye antes de
encontrar el que mejor funciona para su caso de SPI.
Cambios en el estilo de vida para
el tratamiento del SPI
- Para síntomas leves use un calmante para el
dolor que no requiera receta médica para ayudarle a
aliviar los espasmos y los deseos de mover las
piernas.
- Trate de disminuir la cantidad de alcohol,
cafeína y tabaco o sus derivados que usted consume.
- Trate de tomar un baño con agua caliente y
masajearse las piernas antes de acostarse para
ayudar a relajarse.
- Las técnicas de relajación tales como la
meditación y el yoga le pueden ayudar a relajarse
antes de acostarse.
- Aplíquese compresas con agua tibia o agua
caliente pues estas le pueden ayudar a aliviar las
sensaciones en las piernas.
- Trate de distraer la mente leyendo, haciendo un
crucigrama o jugando un juego de video mientras
espera para que le dé sueño.
- Los ejercicios moderados antes de acostarse
también pueden ayudarle, pero no se exceda; hacer
ejercicio vigoroso o tarde puede hacer que sus
síntomas empeoren.
- Trate de acostarse a la misma hora todas las
noches y de levantarse a la misma hora todas las
mañanas. Además, trate de dormir una cantidad
suficiente cada noche.
¿Qué más puedo hacer?
Mantenga a su médico informado acerca de cómo usted se está
sintiendo. El médico le puede sugerir técnicas de relajación
distintas y cambiarle su medicamento si éste no le está
sirviendo. Es posible que usted quiera inscribirse en un grupo
de apoyo para hablar con otras personas que están sufriendo del
SPI. Además, puesto que el SPI se hereda entre los miembros de
familia, usted puede que quiera hablar con sus familiares acerca
del SPI y averiguar si ellos también tienen síntomas similares.
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