La insuficiencia cardiaca tiene muchas causas distintas. Algunas veces no se puede encontrar la causa exacta. Las causas más comunes de la insuficiencia cardiaca están anotadas abajo:

Algunas personas que tienen insuficiencia cardiaca tienen pocos problemas o síntomas. La siguiente es una lista de los síntomas que las personas con insuficiencia cardiaca podrían experimentar:

Llame a su médico si usted tiene cualquiera de estos síntomas; especialmente si usted ha tenido problemas del corazón anteriormente.

El médico le preguntará acerca de su historial médico y de sus síntomas. El médico le hará un examen físico y le puede ordenar algunos de los siguientes exámenes:

Un electrocardiograma registra la actividad eléctrica de su corazón. Le puede ayudar a diagnosticar problemas del ritmo cardiaco o daño en el corazón. Un ecocardiograma es un examen que manda ondas de sonido hacia afuera que le permiten a su médico obtener fotos de su corazón. Las fotos le muestran a su médico qué tan bien su corazón está bombeando.

La ventricologammagrafía consiste en inyectar una cantidad muy pequeña de substancia radioactiva dentro de su sangre. Esta sustancia viaja hasta llegar a su corazón. Una cámara especial o un escanógrafo usa la sustancia radioactiva para generar fotografías que le muestran a su médico qué tan bien su corazón está bombeando. La sustancia radioactiva es segura y se elimina del cuerpo por completo después de que la prueba se termina.

Se puede hacer mucho para mejorar qué tan bien bombea el corazón y para tratar los síntomas, pero la insuficiencia cardiaca no se puede curar por completo. Una parte importante del tratamiento es cuidarse de cualquier problema de fondo tal como disminuir la presión arterial alta o reparar una válvula cardiaca. El tratamiento también incluye cambios en el estilo de vida y en el medicamento. Aquí hay una serie de cosas importantes acerca de las cuales usted debe hablar con su médico:

Muchos medicamentos distintos se usan para tratar la insuficiencia cardiaca. Usted puede necesitar uno o más medicamentos dependiendo de sus síntomas. Su médico hablará acerca de estos medicamentos con usted. Puede tomar algo de tiempo para encontrar el mejor tipo de medicamento y la mejor dosis de medicamento para usted.

Varios tipos de medicamentos se usan comúnmente para tratar la insuficiencia cardiaca:

Es posible que usted tenga que tomar otros medicamentos si tiene otros problemas o si experimenta efectos secundarios con cualquiera de estos medicamentos.

Cuando usted está tomando medicamento para insuficiencia cardiaca va a tener que hacerse pruebas de sangre para evaluar su nivel de potasio y su función renal. Con qué frecuencia necesita hacerse pruebas de sangre depende del tipo y de la concentración del medicamento que está tomando. Muchos pacientes toman estos medicamentos sin ningún problema. Sin embargo, si usted tiene dudas acerca del medicamento o si cree que puede estar teniendo efectos secundarios debe hablar con su médico. Es muy importante que usted se tome su medicamento exactamente del modo que su médico se lo receta.

Inicialmente, usted puede tener que ver al médico tan frecuentemente como una vez por semana para verificar cómo usted está reaccionando al medicamento. Después de que su médico le ha ajustado su medicamento y usted se sienta mejor usted puede necesitar verlo con menos frecuencia.

Vaya a ver a su médico si tiene cualquiera de los signos o síntomas de insuficiencia cardiaca anotados arriba. Otros problemas graves relacionados con su corazón o pulmones pueden causar síntomas que son similares a la insuficiencia cardiaca.

Usted debe llamar a su médico si tiene preguntas acerca de su condición o de su medicamento.