Álvaro de Bazán y Guzmán nació el 12 de diciembre de 1526 en la ciudad de Granada. Este año marca el 500 aniversario de su llegada al mundo. Proveniente de una familia navarra, su linaje se estableció en la ciudad gracias a su abuelo, quien fue capitán general durante la Guerra de Granada, conflicto que culminó con la expulsión de Boabdil de la Alhambra, poniendo fin a la Reconquista.

Un legado familiar en el mar

Desde joven, Bazán mostró inclinación por la vida marítima, influenciado por su padre y su abuelo, ambos almirantes. Su abuelo, conocido como ‘Álvaro el Viejo’, destacó en la batalla naval de Muros, donde la Armada española logró una notable victoria contra los franceses. De hecho, fue en este entorno donde el joven Bazán comenzó a forjar su futuro.

Su infancia fue privilegiada, gracias a su madre, Ana de Guzmán, de noble ascendencia. En 1535, con apenas nueve años, fue nombrado alcaide del castillo de Gibraltar, que en ese entonces era parte de España.

El ascenso de un almirante

A los 12 años, Bazán se embarcó por primera vez en una misión naval, marcando el inicio de su carrera. Participó en la batalla de Muros a la edad de 18 años, luchando junto a su padre. A los 28 años, su destreza y liderazgo lo llevaron a ser nombrado capitán general de la Armada, convirtiéndose en un referente en la lucha contra los piratas y el imperio otomano.

Su papel clave en la Batalla de Lepanto en 1570 fue decisivo, y su liderazgo continuó destacándose en las campañas posteriores, incluida la defensa contra la incursión del corsario británico Francis Drake.

Un final trágico

A pesar de su éxito, Bazán enfrentó reproches de Felipe II por presuntas negligencias en la guerra. Aunque algunos historiadores sugieren que su destitución en 1588 fue el resultado de una conspiración, su vida terminó trágicamente el año siguiente en Lisboa a causa del tifus.

Raíces granadinas y legado personal

A pesar de sus numerosos logros fuera de Granada, el vínculo de Bazán con su ciudad natal es significativo. Nació en una casa señorial que aún guarda su recuerdo, en una finca que albergaba un convento. Su familia poseía propiedades en varios pueblos andaluces, y aunque dejó Granada a temprana edad, regresó en diversas ocasiones.

Su segunda esposa, María Manuel de Solís y Benavides, también procedía de Granada, lo que fortaleció su conexión con la región. De su consultorio natal llevó consigo una imagen de la Virgen del Rosario, que posteriormente se convirtió en símbolo durante la Batalla de Lepanto.

La vida y legado de Álvaro de Bazán, aunque a menudo invisible en la memoria colectiva, son un testimonio de la rica historia monumental que Granada atesora. Hoy, su historia merece ser contada y recordada por las generaciones futuras.