Las baterías, que representan más del 57% del costo total de un coche eléctrico, han sido el foco de atención. En un intento por reducir costos y mejorar la sostenibilidad, las empresas automotrices están explorando una alternativa a las convencionales de ion-litio: las baterías de sodio.

¿Qué son las baterías de sodio?

El alto precio de las baterías de litio se debe a la escasez de este material en la tierra. En respuesta, se ha investigado la batería de sodio, una opción más económica y abundante. Funcionan de manera similar a las de litio, utilizando iones de sodio en lugar de litio, lo que permite generar electricidad gracias a sus componentes químicos.

Aunque el desarrollo de las baterías de sodio comenzó en la década de 1980, en aquella época no estaban a la altura de sus pares de litio. Sin embargo, los avances recientes están prometiendo un futuro diferente.

Beneficios y retos de las baterías de sodio

Entre sus numerosas ventajas, el sodio es más abundante y, por lo tanto, menos costoso que el litio. Estas baterías también demuestran un rendimiento sobresaliente en climas fríos, manteniendo su eficacia incluso a temperaturas de hasta -40°C. Adicionalmente, ofrecen un mayor nivel de seguridad debido a su estructura química más estable.

Entre otras características destacadas, las baterías de sodio permiten cargas rápidas y tienen una vida útil que puede alcanzar hasta 2.000 ciclos de carga. Desde una perspectiva ambiental, su extracción causa menos daño a los ecosistemas que la minería del litio.

No obstante, estas baterías no están exentas de desafíos. Presentan una baja densidad de energía, son más pesadas y grandes en comparación con las de litio, y su tecnología no se encuentra tan desarrollada. Además, la duración de los ciclos de vida es inferior a la de las baterías tradicionales.