La historia de la producción en Inglaterra en la Edad Media sirve como un claro ejemplo de cómo el control industrial puede cambiar el destino de una nación.

En el pasado, Inglaterra era un destacado proveedor de lana que, a través de guerras y restricciones, vio nacer su propia industria textil. Este cambio marcó el inicio del camino hacia la primera revolución industrial, según el análisis del inversor y periodista australiano Craig Tindale.

El olvido de la manufactura en Occidente

En su obra The Return of Matter, Tindale critica la obsesión de las élites occidentales con un modelo económico basado en servicios, ignorando la manufactura. La confianza en que solo entender el control de la propiedad intelectual podría garantizar el futuro ha resultado ser un error costoso para Estados Unidos y Europa.

La creciente influencia de China ha expuesto este fallo. La subcontratación de procesos industriales a países con mano de obra barata ha mostrado ser una estrategia arriesgada. Tindale enfatiza el impacto de la monopolización china en recursos esenciales como minerales, lo que ha dejado a Occidente en una situación vulnerable.

La importancia de la manufactura para la seguridad nacional

A pesar de la resistencia de muchos economistas a la idea de un regreso a la industria, el llamado de Tindale resuena en un contexto donde los intentos de recuperar la manufactura se sostienen sobre bases geopolíticas. Esto se evidencia en las acciones de líderes como Donald Trump, que claman por recuperar empleos perdidos en nombre de un sueño imperioso por el control territorial y de recursos.

La historia también nos recuerda cómo la civilización industrial marcó profundas transformaciones. El libro Fils de Memòria, que se presentará próximamente, analiza 150 años de actividades industriales en Terrassa, mostrando la relevancia de estas prácticas en la organización social y económica de la región.

El dilema de la desindustrialización

Mientras algunos sostienen que la desindustrialización no implica decadencia, el temor a perder capacidades industriales se ha convertido en un tema recurrente en las campañas electorales recientes. La necesidad de mantener una base industrial sólida se hace evidente si se consideran los imprevistos, como la pandemia de covid-19 o los conflictos que requieren tecnología avanzada.

Pasar de las manufacturas tradicionales a sectores estratégicos como automóviles y tecnología es necesario. La ilusión de poder concentrarse en tareas inmateriales mientras se deja la producción a otros ha sido desmentida por la realidad del siglo XXI.