La figura central de esta iniciativa es Anant Ambani, heredero de una de las fortunas más grandes de Asia, quien encabeza Vantara, un centro privado de conservación animal. El objetivo es trasladar 80 hipopótamos a Jamnagar, India, a través de un vuelo de 15.000 kilómetros.

Logística y Costo: Tres Millones de Dólares en Movimiento

Las organizaciones que participan en este plan estiman que el traslado costará cerca de tres millones de dólares. Ernesto Zazueta, director de Ostok Sanctuary, ha explicado que este presupuesto incluye la construcción de corrales especiales y el alquiler de aviones de gran capacidad.

Para garantizar la seguridad de los animales durante el viaje, se ha creado un plan que minimiza el uso de sedantes. Entre los aspectos clave del operativo se incluyen:

– Tres aviones de carga de una aerolínea bielorrusa para el trayecto internacional.

– Traslado terrestre en camiones desde el Magdalena Medio hasta un aeropuerto cercano a Medellín.

– Entrenamiento gradual para que los hipopótamos respondan a comandos de sus cuidadores sin necesidad de anestesia.

– Uso de cebos alimenticios para atraer a los hipopótamos hacia los corrales de captura.

– Disponibilidad de personal veterinario y jaulas reforzadas adaptadas al tamaño de la especie.

– Un tiempo estimado de vuelo y escalas de 33 horas hasta llegar a su destino final en India.

Respecto a la seguridad del trayecto, Zazueta asegura que “para un animal bien alimentado y atendido, no habrá problemas”.

Interés de Venezuela: Una Alternativa Viable

Mientras se avanza en las negociaciones con el gobierno indio, Venezuela ha expresado interés en recibir hipopótamos. A través de la Misión Nevado, el país busca establecer centros de conservación para estos animales bajo un manejo controlado.

Los defensores del traslado consideran que esta oferta demuestra que la eutanasia no es la única opción posible. Zazueta subraya la disposición de varios países, incluso México, para colaborar en la reubicación de los hipopótamos.

La Posición del Gobierno Colombiano

La ministra de Ambiente, Irene Vélez, ha confirmado que se han llevado a cabo reuniones con los actores involucrados en la eventual translocación. Sin embargo, enfatiza que estas medidas no sustituirán las acciones del Plan de Manejo establecido para la especie invasora.

Vélez aclara que cualquier traslado deberá verse como complementario a la eutanasia, dado el aumento constante de la población de hipopótamos, que amenaza los ecosistemas acuáticos y la seguridad de las comunidades cercanas.

Críticas desde India: Un Dilema Ecológico

Mientras Colombia debate sobre cómo gestionar la población de hipopótamos, en India emergen críticas hacia la inversión de millones de dólares en la importación de una especie africana, mientras que animales nativos enfrentan un riesgo de extinción y necesitan recursos para su conservación.

El desafío para las autoridades ambientales colombianas y las organizaciones internacionales es no solo financiero, sino también ético y ecológico, buscando una solución que equilibre la preservación de los ecosistemas locales con el bienestar de estos imponentes animales.