Esta bacteria, presente en más de la mitad de la población mundial, puede provocar infecciones asintomáticas que, en ocasiones, derivan en gastritis, úlceras y hasta cáncer gástrico. La implementación de este nuevo enfoque podría marcar un antes y un después en su erradicación.

Un Desafío Global: La Resistencia a los Antibióticos

Los tratamientos actuales para erradicar Helicobacter pylori se basan en la combinación de antibióticos y fármacos que protegen el estómago. Sin embargo, se estima que cerca del 25% de estos tratamientos fracasan debido a la resistencia bacteriana. El profesor Iñaki Comas, líder del estudio, señala que este problema constituye una grave amenaza para la salud pública.

Cultivos vs. Secuenciación Genómica

Tradicionalmente, el diagnóstico de resistencia se realiza mediante cultivos bacterianos, pero este proceso es complejo y difícil de replicar. El nuevo método se basa en la secuenciación genómica, lo que facilita la identificación de mutaciones que provocan resistencia a los antibióticos claritromicina y levofloxacino.

Tiempo y Precisión: Ventajas del Nuevo Método

A diferencia de los cultivos que requieren tiempo prolongado, este enfoque permite diagnosticar rápidamente la resistencia a antibióticos sin la necesidad de cultivos adicionales. Según Álvaro Chiner, investigador en Fisabio, esta técnica no solo ahorra tiempo, sino que también mejora la precisión y evita errores habituales en los métodos tradicionales.

Impacto Global y Adaptabilidad del Método

Los investigadores han creado un catálogo de mutaciones genéticas que permite determinar la resistencia a través de un análisis genómico. Los hallazgos revelan variaciones significativas en la resistencia a nivel mundial. Por ejemplo, en el sudeste asiático, más del 51% de las cepas son resistentes a la claritromicina, mientras que en el sur de Asia predominan las cepas resistentes a levofloxacino.

Una Solución Escalable para la Salud Pública

Este innovador método tiene el potencial de ser integrado en plataformas de diagnóstico genómico en hospitales. Durante la pandemia de Covid-19, la secuenciación genética ganó relevancia en la atención clínica, y su aplicación para Helicobacter pylori podría ser clave para seleccionar tratamientos efectivos desde el inicio.

Colaboración Internacional y Futuras Perspectivas

El proyecto se desarrolla en un consorcio internacional que incluye instituciones de Estados Unidos, España, Francia y Japón, con el apoyo del Consejo Europeo de Investigación y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. La investigación liderada por Comas y Carmago podría ser fundamental para mejorar la vigilancia epidemiológica de la resistencia a antibióticos y fomentar el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas en el futuro.