Cada año, la enfermedad neumocócica causa muchos problemas de salud en niños menores de cinco años; incluso estos problemas:

Los niños menores de dos años de edad son los que tienen riesgo más alto de tener infecciones graves. La enfermedad neumocócica causa cerca de 200 muertes anuales en niños menores de cinco años.

La vacuna neumocócica conjugada es una inyección que se le pone a los infantes y a los niños que empiezan a caminar. Ésta ayuda a prevenir la enfermedad neumocócica y también ayuda a impedir que la enfermedad se transmita de persona a persona.

La vacuna confiere protección que dura por lo menos tres años. Puesto que las infecciones neumocócicas más graves ocurren durante los primeros dos años de vida la vacuna protege a los niños cuando estos tienen mayor riesgo. Algunos niños más grandes y adultos pueden ponerse la vacuna neumocócica polisacárida que es una vacuna distinta y que se usa para prevenir la enfermedad neumocócica.

La vacuna pneumocócica conjugada puede prevenir la enfermedad neumocócica. El pneumococo es una bacteria que se transmite de persona a persona a través del contacto directo. Las infecciones pneumocócicas pueden ser difíciles de tratar porque la enfermedad se ha vuelto resistente a algunos de los medicamentos que se han usado para tratarla. Esto hace que prevenir la enfermedad sea aun más importante.

Los siguientes grupos de niños deben ponerse esta vacuna:

1. Todos los niños menores de dos años. Los infantes y los niños que comienzan a caminar que están sanos deben recibir cuatro dosis de vacuna neumocócica conjugada:

No obstante, los niños que no se pusieron la primer dosis a los dos meses de haber nacido deben ponerse la vacuna. Pregúntele a su médico para obtener información más detallada.

2. Algunos niños entre los dos y los cinco años de edad. La vacuna pneumocócica conjugada se recomienda para niños entre dos y cinco años de edad que:

3. El uso de esta vacuna también debe considerarse para todos los demás niños entre dos y cinco años de edad, pero especialmente en aquellos que:

El número de dosis que un niño necesita depende de la edad que el niño tenía cuando le comenzaron a poner las vacunas. Pregúntele a su médico para obtener información más detallada.

La vacuna pneumocócica conjugada puede ponerse al mismo tiempo que las demás vacunas de la niñez.

Los niños no deben recibir la vacuna pneumocócica conjugada si han tenido una reacción alérgica grave (capaz de causar la muerte) a una dosis previa de la vacuna.

Los niños que están moderada o gravemente enfermos en el momento en que tienen programada la vacunación usualmente deberían esperar hasta recuperarse antes de ponerse la vacuna. Las niños con enfermedades leves tales como un resfriado pueden vecunarse.

En estudios clínicos la vacuna pneumocócica conjugada solamente se asoció con reacciones leves:

Una vacuna, como cualquier medicamento, puede causar problemas graves tales como una reacción alérgica grave. El riesgo de que esta vacuna cause daños graves o la muerte es extremadamente pequeño. Si está preocupado hable con su médico de familia.

Fíjese en cualquier condición inusual tal como una reacción alérgica grave, fiebre alta o comportamiento inusual. Si va a ocurrir una reacción alérgica grave ocurrirá en un plazo de pocos minutos a pocas horas después de ponerse la vacuna. Las señas de una reacción alérgica incluyen lo siguiente: