vitoria. Asajer, la Asociación Alavesa de Jugadores en Rehabilitación, atendió durante 2005 en Álava a 74 personas por problemas con el juego. La mayoría son hombres (el 96%) cuya edad media se sitúa en los 38 años. "La gente que se acerca a nosotros es muy joven. El promedio ha resultado alto porque dos o tres personas de las atendidas rozan los 70 años", explica Idoia Axpe, presidenta de este colectivo, quien sitúa a la mayor parte de los atendidos por debajo de los 35 años. "El 36% de los casos se encuentra entre los 31 y 40 años y un tercio es menor de 30", revela.

En total, la asociación alavesa recibió el pasado año más de un millar de consultas telefónicas o personales. "Si como indican las cifras el 0,8 % de la población está afectada por este problema, en Vitoria debería haber 5.000 casos; así que, hablando proporcionalmente, el número de consultas que tenemos es muy considerable,", apunta Axpe.

Sin embargo, la presidenta de Asajer admite que "mucha gente se acerca a consultar su problema pero después no continua con el tratamiento porque es muy duro y lleva mucho tiempo". Una interrupción que se manifiesta especialmente en las mujeres. "Ellas suelen venir solas y sin que nadie lo sepa. En esas condiciones no pueden mantener su secreto mucho tiempo y suelen abandonar las consultas mucho antes de lo que sería aconsejable", agrega.

Pero si el tratamiento es largo, también resulta difícil descubrir el problema y ponerle remedio. De hecho, aunque la mitad de los atendidos acarrea con su adicción desde hace menos de cinco años, aún hay un 8% que lleva luchando contra él más de 15 años. "Los casos que tratamos son cada vez menos extremos pero hay usuarios que han pasado del nada al todo en apenas un año", relata.

El 80% de los atendidos tienen problemas con las máquinas tragaperras pero cada año aumentan más el número de adictos a las nuevas tecnologías. "Es un fenómeno muy reciente pero que va en aumento porque los avances técnicos cada vez están más presentes en nuestra sociedad", indica Axpe, quien revela que el 30% de los afectados lleva utilizando de manera abusiva las nuevas tecnologías desde hace al menos 6 años.

"La mayoría de los casos detectados han sido dependencias a los 'chats' por el móvil", explica la responsable de Asajer. Axpe resalta que "estas situaciones representan ya el 4% de las consultas, mientras que hay otro 4% que presenta problemas con los videojuegos y con los juegos de azar de manera conjunta". Además, la experiencia de Asajer también muestra que uno de cada diez casos atendidos por otro problema utiliza las nuevas tecnologías de forma abusiva.

De cualqueir modo, la alarma también la encienden los más pequeños. Según Asajer, los niños de entre 13 y 15 años pasan más de cinco horas a la semana jugando con los videojuegos y se calcula que el inicio de este actividad es a los 9 años. En total, Axpe estima que hasta un 2,4% de los jóvenes alaveses puede padecer algún tipo de adicción al juego