La demanda de fármacos para el TDAH ha crecido considerablemente en varios países europeos, como revela una reciente investigación de The Lancet. En España, el uso de estos medicamentos ha llegado a un 0,42% de la población, afectando a más de 204,000 personas. Sin embargo, se sitúa entre los incrementos más modestos de los cinco países analizados, lo que plantea interrogantes sobre el tratamiento adecuado del trastorno.

Una Visión General del TDAH

El TDAH, un trastorno del neurodesarrollo, se manifiesta a través de patrones de inatención, hiperactividad e impulsividad que impactan negativamente en la vida diaria de quienes lo padecen. Aunque comienza en la infancia, sus efectos pueden persistir en la adolescencia y adultez.

Medicamentos Utilizados

Los tratamientos más frecuentes incluyen metilfenidato, dexanfetamina, lisdexanfetamina, atomoxetina y guanfacina, los cuales actúan modificando la actividad de neurotransmisores en el cerebro para mejorar la atención y controlar impulsos.

Variaciones en el Uso de Medicamentos

A pesar del incremento general en la medicación, las estadísticas varían. En el Reino Unido, el uso se ha triplicado, aunque solo representa el 0,39% de la población. Países como los Países Bajos han visto un aumento significativo, mientras que en Alemania y Bélgica el crecimiento ha sido menos marcado. En España, tras un rápido aumento, el uso se ha estabilizado, y en niños de 3 a 11 años ha disminuido desde 2015.

Insuficiente Tratamiento y Crecimiento en Adultos

Expertos como Javier Quintero, profesor de Psiquiatría en la Universidad Complutense de Madrid, argumentan que el tratamiento sigue siendo insuficiente. “Aunque hay un aumento en los pacientes tratados, sigue habiendo un gran vacío entre la prevalencia del trastorno y los que reciben tratamiento», menciona Quintero.

Un Cambio en el Perfil de Pacientes

Otro hallazgo importante del estudio es que el consumo de medicación se está trasladando hacia grupos de mayor edad. En países como el Reino Unido y España, el uso de medicamentos para TDAH ha aumentado en adolescentes y adultos jóvenes, con un crecimiento destacado entre mujeres, donde se han registrado incrementos superiores al 1,000% desde el inicio de esta década.

La Realidad del Diagnóstico Tardío

Josep Antoni Ramos-Quiroga, jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitari Vall d’Hebron, señala que muchas mujeres han sido diagnosticadas erróneamente y han recibido tratamientos inapropiados, como antidepresivos o benzodiazepinas, en lugar de la medicación específica que necesitan.

Críticas a la Medicalización del TDAH

A pesar de los aumentos en el tratamiento, algunos psiquiatras critican el enfoque actual, sugiriendo que se están diagnósticando erróneamente personas que simplemente presentan rasgos de personalidad no patológicos. Juan José Criado y Carme Romo advierten que este enfoque puede llevar a un sobrediagnóstico y un tratamiento excesivo.

“Los fracasos escolares y el bajo rendimiento muchas veces se intentan resolver con medicación, creando una tendencia a etiquetar comportamientos cotidianos como trastornos. Esta medicalización de la vida cotidiana es motivo de preocupación”, concluyen.

La Necesidad de un Enfoque Equilibrado

Para Criado y Romo, el objetivo no es limitar el uso de medicación, sino asegurar un tratamiento apropiado y bien evaluado que incluya intervenciones psicosociales, evitando tanto el infradiagnóstico como la sobremedicación. El TDAH requiere un enfoque comprensivo que reconozca la complejidad del trastorno.