El Enigma del Hantavirus en Ushuaia

Tras la disminución de la hipótesis inicial sobre el brote de hantavirus en Ushuaia, científicos del CONICET se han embarcado en una investigación complicada. La tarea, como señala Raúl González Ittig, es akin a un trabajo de detectives, donde cada pista cuenta para desentrañar el lugar de contagio.

Investigación en Curso: Rastreando a los Turistas

La primera fase de la investigación se centra en trazar la ruta de los dos turistas que fallecieron antes de abordar el crucero. «El sur es nuestra prioridad», comenta González Ittig, experto en el estudio de los roedores que transmiten el virus. Sin embargo, es consciente de la complejidad que implica reconstruir el itinerario completo de los fallecidos.

Procedimiento de Investigación

La estrategia consiste en identificar la región donde se originó el brote. Una vez establecido, se recolectan muestras de roedores en zonas con casos reportados. El paso siguiente es la colocación de trampas para evaluar si los ratones están infectados.

Características del Virus y Orígenes del Brote

González Ittig destaca que la cepa Andes del hantavirus se transmite principalmente en bosques y áreas de arbustos, lo que complica la noción de que el contagio haya iniciado en Ushuaia. Es probable que el brote haya surgido en otra parte de la Patagonia.

Impacto del Clima en el Aumento de Casos

El experto advierte sobre el incremento de contagios en Argentina, especialmente entre 2025 y 2026. El fenómeno climático de El Niño, al aumentar la humedad, favorece la proliferación de alimentos para los roedores, lo que podría desencadenar más brotes.

Cuatro Regiones en Alerta por Hantavirus

Argentina presenta actualmente cuatro focos activos de hantavirus: la Patagonia, Noroeste, Misiones y una porción de Buenos Aires. Cada región presenta cepas diferentes y, aunque el enfoque ahora esté en el sur, es esencial prestar atención a las demás áreas afectadas.

Priorizar la Prevención

A pesar de los esfuerzos actuales para identificar la fuente del virus, González Ittig enfatiza la necesidad urgente de estrategias preventivas. «Hablar del hantavirus solo tras un brote es insuficiente», dice, sugiriendo que deben implementarse campañas proactivas para evitar la transmisión a humanos.

El investigador señala que un enfoque preventivo podría involucrar inversiones significativas en salud pública, pero es crucial para salvar vidas. «En Argentina, a menudo se actúa solo después de que la enfermedad ha presentado sus peores consecuencias», concluye.