El incidente ocurrió el 18 de enero de 2025, cuando Plamberger y Gurtner iniciaron su ascenso en la arista suroeste de la montaña más alta de Austria. A solo 250 metros de la cima, quedaron atrapados en condiciones extremas cuando la noche los sorprendió. Aquel día, sus lámparas frontales alertaron a los servicios de rescate, quienes enviaron un helicóptero para evacuarlos. Sin embargo, Plamberger rechazó la ayuda y continuaron la peligrosa escalada.

La Lucha Contra el Tiempo y la Naturaleza

Mientras avanzaban, Gurtner no logró alcanzar la cumbre, el punto desde el cual podrían haber emprendido un descenso más seguro. Al día siguiente, los rescatistas encontraron su cuerpo a unos metros de la cima, víctima de una ventisca que azotó la zona con ráfagas de viento de hasta 74 km/h, y una sensación térmica de 20 grados bajo cero.

El Proceso Judicial y Testimonios Reveladores

El tribunal consideró que Plamberger, reconocido como un alpinista experimentado, tenía la responsabilidad de guiar a Gurtner durante la travesía. Se presentaron testimonios que apuntaron a sus fallos en el liderazgo, incluida la declaración de una ex pareja que relató una experiencia similar de abandono en una escalada previa. Esta evidencia fue clave para determinar la culpa del acusado.

Defensa y Sentencias

A pesar de su condena, Plamberger se declaró inocente en el juicio, manifestando que estaba profundamente apenado por la tragedia que ocurrió. Su abogado argumentó que la situación había sido extremadamente adversa y que Gurtner no era una alpinista inexperta. Sin embargo, el jurado consideró sus acciones imprudentes y, finalmente, emitió su veredicto.