Un Punto de Encuentro Vital

En localidades como Olula de Castro, donde el censo apenas alcanza los 175 habitantes, los bares se convierten en centros de reunión. En ellos, se comparten noticias y se recibe a los forasteros. Sin embargo, el cierre de un establecimiento no solo significa la pérdida de un negocio, sino también de un lugar donde se fortalece el tejido social del pueblo. El restaurante El Cortijillo, referencia culinaria de la región, ha estado cerrado durante cuatro años por la falta de personal dispuesto a asumir los fogones.

La Pandemia y sus Consecuencias

De acuerdo con el propietario Manuel Martínez Gil, la pandemia agravó la situación. En una entrevista con ‘Despierta Andalucía’ de Canal Sur, explicó cómo el establecimiento, que solía recibir a numerosos comensales, tuvo que clausurarse tras una orden de Sanidad. «Cerramos y nunca volvimos a abrir porque el personal se dispersó», admitió. A pesar de las constantes consultas de antiguos clientes, la cocina permanece inactiva.

Ofertas de Trabajo Limitadas

El principal obstáculo para reabrir es la falta de disponibilidad de cocineros. La oferta laboral se limita a los fines de semana, con una remuneración que oscila entre los 80 y 100 euros diarios. La jornada comienza a las 10:00 y se extiende hasta el cierre, que se estima alrededor de las 17:00–18:00. Además, el encargado debe dejar todo impecable al finalizar el servicio dominical.

La Realidad del Mercado Laboral

A pesar del interés de los vecinos por volver a disfrutar de la gastronomía de El Cortijillo, muchos cocineros optan por rechazar la oferta debido a que buscan contratos más estables y jornadas laborales completas. Esta realidad ha mantenido al restaurante cerrado y frustrado al propietario, quien anhela recuperar la actividad del local.

Un Futuro Desconocido

Manuel, decidido a no rendirse, considera alternativas para mantener el negocio a flote. “Dejarlo cerrado es una pena, prefiero alquilarlo”, expresó, invitando a cualquier interesado a contactarlo. Por ahora, la persiana sigue bajada, y El Cortijillo permanece en la memoria de la comunidad como un emblema de buena comida y hospitalidad en un paisaje montañoso que merece seguir vivo.