La incidencia del hantavirus ha sido un problema recurrente en Argentina, con la variante ‘Andes’ como la más preocupante. Esta variante es especialmente virulenta y se ha asociado a recientes contagios en el país, debido a su cercanía geográfica con la cordillera que divide Argentina y Chile.

Un recordatorio del pasado

La presencia del hantavirus en Argentina sigue presente en la memoria colectiva. En 2019, un brote en la localidad de Epuyén dejó un saldo de trece muertos y decenas de infectados, marcando un episodio crítico para la región. Este brote se produjo justo antes de la pandemia de COVID-19, lo que agravó la situación sanitaria en el país.

Las medidas de prevención que se adoptaron durante aquel brote incluían el aislamiento obligatorio y el uso de mascarillas, prácticas que más tarde serían implementadas globalmente para combatir el coronavirus. El hantavirus ‘Andes’ se distingue por su capacidad de transmisión entre personas, lo que lo hace aún más peligroso.

Impacto en la salud pública

A pesar de que el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego ha asegurado que no se han registrado casos del hantavirus en la provincia, la realidad del país es diferente. El virus sigue siendo endémico en varias regiones de Argentina y en Chile, según informes de la OMS.

El histórico vínculo de Argentina con el hantavirus puede ser alarmante. Los primeros casos se documentaron en 1996 en las ciudades de El Bolsón y Bariloche, donde se produjo el primer brote con transmisión de persona a persona. Desde entonces, el virus ha continuado su curso por el país, presentando cifras preocupantes en 2025 con 86 casos reportados y 28 muertes, una tasa de letalidad superior al 33%, la más alta en años.

Factores de expansión

El aumento de estos contagios también puede correlacionarse con los recientes incendios forestales en la Patagonia. La fauna, al huir de su hábitat, puede propagar enfermedades a otras áreas, elevando el riesgo de brotes virales.

Por ahora, Tierra del Fuego permanece en una aparente zona libre de hantavirus, pero la historia y los registros previos mantienen alerta a la población. La preocupación no es infundada, dado el impacto devastador que el virus ha tenido en el pasado.