Gregg Garfield, que en 2020 se convirtió en uno de los primeros pacientes hospitalizados en Los Ángeles por COVID-19, ha decidido regresar a Val Gardena, en los Dolomitas italianos, acompañado de su prometida, A.J. Johnson, y las dos hijas adultas de ella. “Es un sueño volver allí”, comparte Garfield, quien a sus 59 años celebra la vida tras enfrentar una lucha de salud casi fatal.

El Comienzo de una Batalla Desconocida

Hace seis años, Garfield y sus 12 compañeros de viaje contrajeron el virus en su primer día de esquí, sin que existieran alertas sobre la pandemia. Pensaban que se trataba de una gripe y continuaron esquiando y tomando medicamentos de venta libre, hasta que el estado de salud de Garfield se deterioró rápidamente.

Cinco días después de volver a Los Ángeles, fue ingresado de urgencia y recibió un diagnóstico sombrío: solo tenía un 1% de posibilidades de sobrevivir. A pesar de la adversidad, su prometida y su hermana permanecieron a su lado, sin conocer la gravedad total de la situación.

Una Recuperación Impresionante

Cuando finalmente salió del ventilador el 2 de abril, Garfield había perdido 50 kilos y enfrentó una serie de complicaciones, que incluyeron la amputación de partes de ocho dedos y tres dedos del pie. Sin embargo, su determinación fue inquebrantable. Para sorpresa de sus médicos, regresó a esquiar el 11 de diciembre de 2020, y desde entonces ha acumulado casi 100 días de esquí por temporada.

A pesar de los desafíos físicos que ha enfrentado, Garfield indica que no muestra efectos persistentes y que la experiencia le ha brindado una nueva perspectiva de vida. Durante la pandemia, se convirtió en un símbolo de esperanza, contactando a familias de pacientes hospitalizados, aunque lamentablemente, muchos de ellos no sobrevivieron. Esta realidad ha moldeado su visión: “No me pregunto por qué me pasó esto, sino por qué sobreviví”, reflexiona Garfield, quien ahora comparte su historia para recordar la importancia de valorar cada momento.