Creado por un grupo de ingenieros de telecomunicaciones españoles en colaboración con Grupo CDW, Yophone consta de un teléfono similar a un móvil que se conecta al ordenador y permite hablar gratuitamente con cualquier persona, independientemente de su ubicación geográfica. Sólo es necesario que el interlocutor disponga también de un terminal Yophone.

El teléfono ofrece una excelente calidad tanto en la transmisión como en la recepción del sonido. El equipo de ingeniería de Yophone y Grupo CDW han trabajado durante 3 años y han invertido 1,23 millones de euros para conseguir una tecnología que aproveche todas las ventajas de la comunicación de voz por Internet y reduzca al mínimo los inconvenientes.
Para ello, han utilizado la arquitectura SIP, la más avanzada que se conoce actualmente para la transmisión de audio en Internet, pero han desarrollado a partir de ella un protocolo especial, el TelSIP, patentado por los ingenieros españoles. A ello hay que añadir un sistema P2P (peer to peer), que facilita la comunicación instantánea entre dos puntos.

De esta manera, Yophone:

• Se ha diseñado para que lo utilicen personas sin conocimientos informáticos, por lo que se ha adaptado una terminal telefónica idéntica a la de un móvil convencional. La primera vez que se conecta al ordenador se instala en menos de 2 minutos, y sólo necesita una conexión a Internet de calidad mínima (a partir de 33 Kb.) para funcionar con normalidad.

• Es superior en calidad de transmisión de la voz y en confidencialidad a otros sistemas (programas de software como Skype e incluso telefonía móvil). En condiciones normales de tráfico en Internet, la voz llega antes a un punto a través de Yophone que usando la telefonía convencional.

• Garantiza la confidencialidad de la conversación debido a un avanzado software de encriptación desarrollado específicamente para el sistema. Los creadores aseguran que los mensajes son absolutamente indescifrables durante su viaje por Internet, algo que ni siquiera la telefonía móvil actual puede ofrecer.

Yophone no requiere ningún tipo de suscripción ni de cuota. Lo único que el usuario debe pagar es el terminal telefónico, con un coste de 145 euros. También se debe disponer de una conexión a Internet.

Llamando a todo el mundo

Los españoles usuarios de Yophone ya pueden hablar con otros usuarios del sistema repartidos por todo el mundo. La tecnología TelSIP ha gozado del reconocimiento de la comunidad científico-tecnológica internacional y varias empresas ya han adquirido la licencia de Yophone para distribuir el servicio en sus respectivos países.

Además de España, el teléfono ya se vende en 12 países de todo el mundo, desde EEUU hasta Gran Bretaña, Japón o Pakistán. Hoy existen cerca de 100.000 usuarios de Yophone; EEUU y Brasil encabezan el ranking de la demanda, con más de 55.000 unidades vendidas en sólo 3 meses. Se calcula que el número de teléfonos en activo en estos dos países a finales de 2004 superará los 100.000.

Un proyecto nacido en España

El proyecto nace a partir de la intuición de los ingenieros de la Universidad Politécnica de Catalunya Alberto Navas y Jordi Vallejo de que la telefonía del futuro estaba en un sistema que ofreciera cobertura por todo el mundo, que garantizara la eficacia de los servicios convencionales, que ofreciera una total confidencialidad de las comunicaciones y que además permitiera llamar gratis.

Navas y Vallejo comenzaron a trabajar en 2001, creando un centro de desarrollo de software en Sabadell y investigando el modelo de terminal con un grupo de especialistas en electrónica. Los resultados del equipo español cristalizaron en el desarrollo de un nuevo protocolo de comunicación, el TelSIP, patentado internacionalmente.

El proyecto culminó con la incorporación de Grupo CDW, líderes en distribución de informática y electrónica de consumo, que apostó por el sistema Yophone para iniciar en España el lanzamiento a gran escala de la tecnología de transmisión de voz sobre IP (VoIP). Un teléfono creado con la vocación de facilitar la comunicación entre todo el mundo, incluyendo a los que apenas suelen manejar el ordenador, debe estar disponible en la mayor cantidad posible de establecimientos

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