La agencia espacial estadounidense ha anunciado que tiene previsto llevar acabo la semana que viene una prueba con su avión experimental X-43, al que esperan acelerar hasta los 11.560 kilómetros por hora.

"Esperamos que este avión llegue a una velocidad de 11.560 kilómetros por hora", dijo en conferencia de prensa Laurie Marshall, del Centro Dryden de Investigación de Vuelo, en Edwards (California).

Marshall explicó que, respecto a un ensayo realizado en marzo pasado, se han hecho algunas modificaciones de diseño.

"Una de las grandes diferencias será el ambiente térmico", añadió Marshall, quien explicó que, "en el segundo vuelo, el punto de mayor fricción y temperatura, el morro de la nave, alcanzó los 1.425 grados Celsius".

"Para el tercer vuelo calculamos que el morro (de la nave) alcanzará los 1.980 grados Celsius", añadió.

El avión X-43A, que mide apenas 3,6 metros de longitud, es el tercero y último de un programa de unos 250 millones de dólares para la experimentación con una tecnología de propulsión conocida como "traga aire" que, literalmente, toma el oxígeno de la atmósfera y lo introduce como combustible en un motor de hidrógeno.

El experimento comenzará entre las horas 17:30 GMT y 22:00 GMT del lunes, cuando desde Dryden parta un avión B-52B que llevará colgado en su vientre un cohete propulsor Pegasus, en cuyo morro va montado el pequeño X-43A.

A unos 80 kilómetros de la costa de California, el B-52B soltará su carga a una altura de 12.000 metros y, cinco minutos después, se encenderá el cohete Pegasus que impulsará el X-43A a una velocidad aproximada a diez veces la del sonido hasta una altura de 33.500 metros.

Será entonces cuando los controladores de la misión activarán dos pequeños pistones que desprenderán el X-43A del cohete Pegasus y abrirán la capucha que cubre la toma de aire del avión, encendiendo su propio motor

Fuente : hispamp3.com

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