Sólo Estados Unidos recibe ganancias estimadas entre 9.000 y 13.000 millones de dólares al año, de acuerdo a cifras extraoficiales. De ellos, cerca de 6.000 millones corresponden a la venta de películas en DVDs y cíntas de video.

Los estadounidenses gastan más de 10 mil millones de dólares anuales en pornografía, lo mismo que en entradas de cine, según la revista especializada

En ese mismo país, considerado la meca del porno, las ganancias por venta de sexo -que incluye cine para adultos, servicio de acompañantes, revistas, clubes nocturnos y sex shops, entre otros- duplican a la de los principales canales de televisión del país.

Por su parte, la revista especializada Adult Video News (AVN), la publicación más respetada del sector, evalúa el sector del cine para adultos en unos 10.000 millones de dólares.

Los alquileres de videos y DVDs con escenas de sexo explícito crecieron desde 450 millones en 1992 a 800 millones en 2002 en Estados Unidos, casi el doble en una década.

"Los estadounidenses en 2001 gastaron 465 millones en películas pornos 'pay per view' (pague para ver) desde sus hogares y, la mayor parte de ese dinero, fue para gigantes del entretenimiento, como AOL Time Warner y AT&T", indicó Eric Schlosser en su libro "Reefer Madness: Sex, Drugs and Cheap Labor in the American Black Market".

La demanda por la pornografía es tan alta que las grandes corporaciones como AT&T, General Motors y las cadenas de hoteles Marriot salieron a buscar su porción del tesoro y se convirtieron en su principal distribuidora.

"Somos un negocio de primer orden, punto y aparte", afirmó Steven Hirsch, presidente de los estudios Vivid, el principal distribuidor de películas de sexo explícito a grandes compañías del entretenimiento, como AOL Time Warner, AT&T y Direct TV.

Un negocio bien pagado

Una actriz del cine para adultos cobra entre 300 y 5.000 dólares por cada escena -que dura un promedio de dos horas-. El hombre que la acompaña percibe generalmente la mitad.

Los actores que protagonizan películas de la industria pornográfica gay ganan entre 250 y 2.500 dólares.

La gama de sueldos "es amplia y depende de la fama de un actor y de las posturas sexuales que esté dispuesto a hacer", comentó Kernes, editor en jefe de AVN.

"Por supuesto que se paga bien, 100 veces más de lo que gana una secretaria, pero se paga un costo muy alto: es un trabajo físicamente desgastante y que te margina para siempre", subrayó a la Agence France Presse.

Una industria de moda

"Hoy la pornografía está en todos lados. La encuentro en los 'mails basura' en mi computadora, en las revistas locales, en la ventana de la tienda donde compro mi vino. Las estrellas porno aparecen en programas de televisión, en carteles y dan entrevistas sobre 'qué' liberalizador es el porno para las mujeres", escribe la ex actriz XXX Traci Lords en su autobiografía "Underneath it all", que figura entre las listas de los libros más leídos de Estados Unidos.

Las actrices de cine para adultos y los productores de los estudios acuden a dar charlas a las mejores Universidades de Estados Unidos, donde estudiantes y profesores debaten la fascinación por la industria.

Más allá de los datos sobre el negocio, los estudiantes y profesores, pero también curiosos, quieren saberlo todo. Tan sólo con escribir la palabra "sexo" en el buscador de Google y aparecerán 195 mil millones de opciones. La palabra "porno" lleva a 128 mil millones de posibilidades.

La fascinación por el sexo ha llevado a artistas reconocidas a publicar sus propias autobiografías que están siendo un gran éxito comercial. Es el caso de Jenna Jameson, la estrella que -según la revista Rolling Stone- logró trascender la industria pornográfica y a quien New York Magazine llamó un ícono cultural.

"Mi afán por el exhibicionismo me conviritió en estrella", dijo Jameson mientras promocionaba su libro "Cómo hacer el amor como una estrella porno", que ya está en la lista de los best-sellers más vendidos en Estados Unidos.
Además, cada vez es más común ver a las famosas actrices del cine para adultos de los estudios Wicked, Vivid o VCA en librerías, tiendas de discos y los clubes nocturnos más de moda, acompañadas de celebridades de Hollywood.

"A todos nos gusta ser admirados", dijo a la Agence France Presse, la actriz Kody Coxxy, de Sacramento. Al igual que la mayoría, Coxxy, empezó en la industria atraída por la fama y también por el dinero.

Los integrantes de la industria exponen que el sexo ha traspasado ya las estrictas restricciones y que poco a poco esta siendo asumido por la sociedad e incluso por iconos del star system.

Por ejemplo, dice Kerne, "mira a Britney Spears bailando, evidentemente tomó prestadas muchas ideas de la industria pornográfica".

La avidez por la pornografía aparece en la campañas publicitarias de marcas de jeans, en muchos videos de la cadena MTV, en series de televisión tan populares como "Friends" -que dedicó un capítulo entero al sector- o en la tapa del popular grupo de rock Blink 182, en la que aparece la estrella del cine para adultos Janine