Intel, cuyos chips hacen funcionar a más del 80 por ciento de todos los ordenadores personales, había dicho que no incorporaría la capacidad de 64 bits en sus sistemas de PCs hasta que el software pudiera aprovechar la ventaja de esa potencia adicional de procesamiento. Los actuales Pentium 4 son de 32 bits.

Mientras Microsoft ya ha lanzado una versión de 64 bits de su sistema operativo Windows XP, el vicepresidente del grupo de productos de negocio de Intel, Robert Crooke, dijo: "Ciertamente esperamos que ahora sea el momento correcto para esto".

La capacidad de 64 bits será incorporada a partir de este mes en la serie 600 de la línea Pentium 4 y se ampliará a todo el espectro de productos Pentium 4 en los próximos meses, dijo Crooke. Intel ya provee esa capacidad en sus líneas de procesadores Xeon e Itanium para computadoras servidoras de redes.

Un microprocesador de ordenador de 64 bits no es necesariamente más rápido que uno de 32 bits, pero permite a una computadora utilizar más memoria y procesar con mayor facilidad archivos de gran tamaño como los videoclips.