Las ciberapuestas se disparan

Diferentes fuentes del sector consultadas por este diario indican que la cifra de extremeños que realizan apuestas on line supera los 4.000. Como ejemplo, la base de datos del grupo Sportingbet Pcl, la mayor corporación mundial del sector del juego on line --que engloba a la mayor parte de empresas de apuestas, como la conocida web Miapuesta.com-- cuenta actualmente con cerca de 2.000 usuarios que en el momento de registrarse indicaron que su domicilio estaba en la comunidad extremeña. No obstante, la cifra de extremeños que realizan apuestas on line puede ser mayor, ya que con un sólo registro pueden apostar varias personas.

A nivel nacional, se estima que este año un total de 442.500 españoles han apostado a través de la red, según la consultora Datamonitor, cinco veces más que en el 2000. En cuanto a ingresos, la misma fuente espera que este año se generen 619 millones de euros en España por ciberapuestas, casi 100 millones más que en el 2004. El auge de estos juegos, según parece, no ha hecho más que empezar. "Los españoles han comenzado a entrar en el juego en internet, pero aún no se ha despertado el interés masivo. Más adelante se prevé que se produzca un boom ", comenta Jordi Muro, director de operaciones de Miapuesta.com.

En cuanto a Extremadura, Muro señala que la cifra puede ser inferior a otras comunidades, ya que se ha constadado que "el que no existan en una zona equipos fuertes, de primer nivel, o la carencia de prensa deportiva especializada, como ocurre en otros lugares como Madrid o Barcelona, resta apuestas".

En España las empresas de apuestas en internet, tanto deportivas como de juegos de azar y cartas, están abandonando poco a poco el espacio a la sombra que ocupaban. "El miedo de antes ya no existe. Eso lo notamos. Si alguien tiene dudas de jugar on line es porque se siente inseguro en internet en general, no porque desconfíe del juego en particular", comenta Sacha Michaud, director de la empresa de apuestas Betfair.

La percepción de los jugadores ha cambiado, pero la legislación vigente, no. Actualmente, en España sólo Loterías y Apuestas del Estado (LAE) y las comunidades autónomas tienen derecho a la explotación de juegos de ámbito nacional. El resto de empresas que se dedican a las apuestas se mueven en la alegalidad. "Estas empresas particulares aprovechan la falta de regulación. Muchas están fuera de España e incluso de Europa, y en caso de tener que controlarlas es difícil", comenta Juan Antonio Cabrejas, director de Producción de Loterías y Apuestas del Estado.

VENTAS CRECIENTES Conscientes de lo que ocurre, las apuestas estatales de toda la vida, desde el pasado septiembre, también están on line. La Quiniela, la Primitiva, la Bonoloto, el Gordo de la Primitiva y el Quinigol.

Los portales de juegos de apuestas también saben que se juegan la imagen y reconocen que el hecho de que las empresas estén en el extranjero o en paraísos fiscales "es un freno de entrada" y recomiendan a quien apuesta que sólo deposite el dinero en webs que tengan "licencias de juego en algún país europeo o fiable".

Escoger quién es fiable y quién no es el problema que tiene el jugador. Y no es fácil ya que se estima que en el mundo hay 53.000 páginas web dedicadas al juego. Unas más serias que otras, pero 12 millones de personas las usan y mueven ya más dinero que todos los casinos de Las Vegas, la ciudad del juego por excelencia.

En España, el tipo de apuesta con más éxito es la deportiva (principalmente de fútbol nacional, aunque también cotizan el tenis y el motociclismo) y en un segundo lugar quedan los juegos de azar, cartas y loterías. A pesar de que cada vez hay más personas que ven en las apuestas una manera de obtener dinero de forma regular, en España el jugador sigue apostando, en la gran mayoría de los casos, por ocio, según apunta el sector