CONOCE A LAS ESPECIES MÁS RARAS
RECIEN DESCUBIERTAS
Últimamente en Cuaderno de Ciencias hemos estado
atentos a esas especies en peligro de extinción, como el artículo
que hace unos días le dedicamos al amenazado tigre
siberiano. Sin embargo, no todo van a ser malas
noticias. De vez en cuando la Naturaleza nos sigue sorprendiendo y
muestra a los biólogos nuevas especies que aún no conocíamos.
Hoy vamos a recopilar algunas de las especies más originales y
sorprendentes que hemos descubierto en los últimos años y
comprobaremos que la vida aún tiene curiosas formas ocultas en
cualquier rincón del planeta.
Y una buena parte de estas sorpresas nos llegó gracias a una
expedición realizada por un equipo de biólogos de la organización
Conservation International que en el año 2009 descubrió en Papua
Nueva Guinea más de doscientas especies diferentes de animales.
Entre ellas seguro que recordáis al genial
murciélago nariz de tubo.
Con un aspecto que a todos nos recordó al maestro Yoda de Star Wars,
este murciélago habita en las selvas tropicales de las montañas de
Nakani y Muller en Nueva Guinea y se alimenta de frutas y semillas.
Y si el aspecto de este murciélago nos trajo a la cabeza la imagen
del personaje de la Guerra de las Galaxias, seguro que a muchos de
vosotros el mono que aparece a continuación también os recordó a
otro famoso personaje, una estrella del Pop que falleció hace un par
de años...
Aunque ya se conocían otras especies en Vietnam y en China este
primate fue descubierto en Myanmar por científicos del FFI (Flora
and Fauna International) y su característica nariz desprovista
de ningún tipo de estructura es también su principal problema, sobre
todo en estos ambientes nubosos ya que las gotas hacen que no pare
de estornudar en los días lluviosos.
Para nuestro siguiente protagonista no vamos a abandonar la
región puesto que también en Myanmar se descubrió en 2010 una
temible especie a la que ya se conoce con el apropiado nombre de "El
pez drácula".
Con el nombre científico de Danionella dracula fue
descubierto en marzo del 2009 por el doctor Ralf Britz y como
característica principal destacan los dos grandes colmillos que son
utilizados por los machos para luchar entre ellos pudiendo abrir su
boca hasta formar un ángulo de sesenta grados.
También tenemos que decir que, a pesar del amenazador aspecto de
la fotografía, tranquilos, en este caso no tenemos mucho que temer
puesto que este pez drácula apenas llega a medir 20 milímetros.
Por supuesto, si tenemos que realizar un repaso de las nuevas
especies descubiertas en los últimos años no podemos olvidarnos el
lugar más desconocido de todos: los océanos. En ellos aún se esconde
una diversidad de la que tan sólo vamos sabiendo poco a poco.
En febrero de 2010 el censo de vida marina, bajo el título de "A
decade of discovery" hacía públicas más de 2500 nuevas
especies descubiertas en los últimos 10 años. Una increíble
diversidad de formas de vida marina que aún hoy siguen
maravillando a los estudiosos y que nos acercan las claves del
origen de la vida en la Tierra.
En la foto podemos contemplar una de las miles de especies
marinas que han ido apareciendo en los últimos tiempos ante los
sorprendidos ojos de los biólogos. En este caso un gusano (Peniagone
diaphana) una de las
especies descubiertas
por investigadores de la Universidad de Aberdeen utilizando un
moderno método tecnológico: un robot submarino manejado desde la
superficie y que ha empleado más de 300 horas de inmersión en la
zona central del océano Atlántico.
Aunque hablamos de "especies descubiertas" no hay que olvidar que
muchas de estas formas de vida llevan millones de años ahí. Algunas
de ellas, como esta Ricinoides atewa, han permanecido
inalteradas durante más de 300 millones de años sin que supiéramos
de su existencia.
Fue descubierta por un equipo de biólogos y zoólogos del Programa
de Conservación Internacional de Evaluación Rápida en el año 2006 en
la Reserva Forestal de Atewa, Ghana, de ahí su nombre.
Si queréis conocer muchas más especies descubiertas en los
últimos años (no todo van a ser malas noticias y extinciones) os
dejo una nutrida colección de enlaces dónde disfrutar antes de que
pasen a la lista roja de animales en peligro. Fuente
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