CONOCE LOS COCHES MÁS COMODOS Y
SEGUROS
Gracias a un sistema de amortiguación activa
electromagnética desarrollado en la Universidad Tecnológica de
Eindhoven (TU/e, Países Bajos) será posible aumentar la comodidad de
la conducción. La construcción de este sistema de amortiguación
innovador cuenta con la cooperación de SKF (Suecia) y su instalación
en automóviles aumentará la seguridad al impedir que un automóvil
vuelque en las curvas. Además supone un paso más en la construcción
de coches más cómodos.
Los científicos responsables instalaron
el sistema en un coche de pruebas de BMW expuesto en la AutoRAI, la
feria automovilística de Amsterdam, que se celebró a principios de
mes. Lo primero que llama la atención es que el BMW 530i salta como
un coche en un vídeo musical de hip hop. «Evidentemente esta no es
la función del sistema», indicó Bart Gysen, doctorando de la TU/e y
miembro del equipo de investigación. «Pero demuestra la capacidad
del sistema.»
Según los investigadores, las ruedas del coche son capaces de
elevarse y caer con mucha rapidez, una de las características más
singulares del sistema. Los sistemas de suspensión activa no son
nuevos en el mercado, pero hasta ahora se han fabricado hidráulicos
y sin tanta velocidad en la respuesta para anular las vibraciones
provocadas por las irregularidades de la carretera. Éste es el
cometido del nuevo sistema, lograr cambios rápidos para que la
conducción sea más suave.
El sistema se evaluó en un banco de pruebas en 2010 en el que se
simularon vibraciones de la superficie de la vía en una única rueda.
El equipo informó de un aumento del 60% en la calidad de la
conducción. «Esperamos que este aumento de la comodidad se pueda
lograr en un coche auténtico», indicó Sr. Gysen. «Y probablemente
incluso más, cuando las cuatro ruedas cuenten con el sistema.»
La fabricación de coches más cómodos y seguros es posible si se
mejora la adherencia. Las maniobras bruscas de conducción provocarán
menos vuelcos en los coches equipados con este sistema de
amortiguación.
En las ambulancias esta tecnología sería de gran utilidad. «Una
ambulancia que cuente con este sistema podrá transportar pacientes
con rapidez y sin vibraciones provocadas por la superficie», explicó
el Sr. Gysen.
Para instalar este nuevo sistema se sustituye el amortiguador
actual por el nuevo, que posee un tamaño similar. Un accionador
electromagnético potente, una unidad de control, un muelle pasivo y
unas baterías completan el conjunto. Los investigadores indican que
el diseño del sistema está orientado hacia la seguridad. En caso de
fallo del sistema eléctrico seguirá funcionando sin problemas el
sistema de suspensión tradicional. El muelle pasivo del sistema
aporta la elasticidad y los imanes la amortiguación magnética
pasiva.
En relación a la energía que consume el sistema el Sr. Gysen
indicó: «Si se instala esa amortiguación en las cuatro ruedas, el
consumo máximo es de 500 vatios, la mitad de lo que consume el
sistema de aire acondicionado. Los sistemas de suspensión hidráulica
consumen cuatro veces más energía. El consumo de nuestro sistema
podría reducirse aún más mediante una optimización del mismo. Esta
no es más que la primera versión.»
Cabe reseñar que las vibraciones provocadas por la superficie de
la carretera podrían generar energía para alimentar la batería. Fuente
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