La causa exacta de la PSH se desconoce. Los médicos creen que la PSH ocurre cuando el sistema inmune de una persona no combate una infección como debiera. Puede ser desencadenada por infecciones bacterianas o virales, medicamentos, picaduras de insectos, vacunas o por exposición a substancias químicas o a temperaturas bajas. Usted puede contraer una infección que hizo que el sistema inmune de una persona respondiera causando una PSH, pero la PSH de por si no es contagiosa. Los médicos todavía no saben cómo prevenir la PSH.

La PSH ocurre más frecuentemente en niños entre dos y once años de edad, pero puede afectar a gente de cualquier edad.

La PSH causa un sarpullido en la piel que tiene una apariencia como de pequeños moretones o de manchas pequeñas de color entre rojo y morado en las asentaderas (nalgas), alrededor de los codos y en las piernas. La PSH también puede causar dolor en las articulaciones (como en las rodillas y tobillos), dolor de estómago, náusea, vómito y diarrea. Los síntomas con frecuencia duran cerca de cuatro a seis semanas. Si los vasos sanguíneos en el intestino y los riñones se inflaman, la PSH puede hacer que usted sangre cuando tiene un movimiento intestinal o al orinar. No ocurren problemas renales graves con mucha frecuencia pero pueden ocurrir. En casos raros, puede ocurrir un plegamiento anormal del intestino llamado intususcepción. Esto crea un bloqueo en sus intestinos lo cual puede requerir de una cirugía.

No existe un tratamiento específico para la PSH. Los medicamentos pueden hacer que usted se sienta mejor y tratar la infección que pudo haber desencadenado la PSH. Afortunadamente, la PSH usualmente mejora sin ningún tratamiento. Los medicamentos antiinflamatorios tales como el ibuprofeno (algunos nombres de marca: Advil o Motrin) o naproxeno (nombre de marca: Aleve) pueden ayudar para el dolor en las articulaciones Algunas veces medicamentos tales como prednisona pueden ayudar a personas con dolores articulares y de estómago fuertes.

Usualmente, la PSH mejora por si sola y no causa problemas de larga duración. Cerca de la mitad de las personas que tuvieron PSH una vez la vuelven a tener de nuevo. Unas pocas personas tendrán daño renal por causa de la PSH. Después de que la PSH desaparece su médico puede querer hacerle varios exámenes de orina para evaluar si usted tiene problemas renales. Asegúrese de visitar al médico con frecuencia durante este período de tiempo.