El gato que augura la muerte
Cuando médicos y
responsables se dieron cuenta de que un gato que vive en una
residencia de ancianos de Estados Unidos podía sentir cuándo alguien
iba a morir, el felino -Oscar- fue visto como un ángel de la muerte
con cuatro patas o una parca peluda.
El médico David Dosa, que difundió la
noticia sobre la capacidad de Oscar en una publicación en el New
England Journal of Medicine en 2007, dijo que nunca pretendió que se
viera al gato como tenebroso o que su llegada a una cama fuese vista
de forma negativa.
Dosa dijo que espera que su nuevo
libro, "Making Rounds With Oscar: The Extraordinary Gift of an
Ordinary Cat", ofrezca una visión más favorable del felino y que
sirva como libro de ayuda para quienes tienen a un ser querido
padeciendo una enfermedad terminal.
"Después del artículo en el New
England Journal te quedas con la sensación de que si Oscar está en
tu cama estás muerto, pero realmente no vieron lo que ocurrió con
estos familiares", dijo Dosa, profesor asistente de Medicina en la
Brown University.
"Quería escribir un libro que fuese
más allá de las particularidades de Oscar, contar por qué es
importante para los familiares y especialistas que han estado con él
al final de sus vidas", agregó.
Dosa dijo que la historia de Oscar es
fascinante en muchos niveles.
Oscar fue adoptado cuando era pequeño
en un refugio para ser entrenado como gato para terapias en la
Residencia de Ancianos Steere y Centro de Rehabilitación en
Providence, Rhode Island, que atiende a personas con demencia severa
y en las etapas finales de diversas enfermedades.
Cuando Oscar tenía cerca de seis
meses, el personal notó que se ponía a dormir con los pacientes que
estaban cerca de la muerte.
Hasta el momento ha vaticinado con
exactitud unas 50 muertes.
Dosa recuerda una ocasión en la que
el personal estaba convencido de la inminente muerte de un paciente
pero Oscar se negaba a sentarse con esa persona, eligiendo en cambio
la cama de otro interno en el pabellón. Oscar acertó, la persona con
la que se sentó murió primero, sorprendiendo a enfermeras y médicos.
El médico dijo que no hay evidencia
para explicar las capacidades de Oscar, pero cree que posiblemente
el gato responde a una feromona u olor que los humanos simplemente
no reconocen.
Dosa dijo que su principal interés no
es divagar sobre las capacidades del gato, sino utilizar a Oscar
para contar una historia sobre enfermedades terminales, que son su
principal área de trabajo.
"Hay mucho que contar sobre lo que
Oscar hace, pero hay mucho que decir a nivel humano sobre aquello
por lo que pasan los familiares al final de una vida cuando lidian
junto a un ser querido en una residencia de ancianos o con demencia
avanzada", declaró.
"Quizás el libro es un poco más
accesible porque hay un gato en él. Nosotros realmente sabemos muy
poco sobre las residencias de ancianos y esto intenta eliminar el
mito de que son fábricas horribles donde la gente va a morir",
agregó.

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