Pilas de
silicio-aire
Creada de oxígeno y silicio (el segundo elemento más
abundante en la corteza terrestre), tales baterías, en su versión
final comercial, serán ligeras, tendrán una vida útil virtualmente
ilimitada, y una alta tolerancia tanto a una alta humedad como a una
sequedad extrema.
Estas innovadoras pilas serían ideales
para las bombas de los diabéticos o los audífonos, entre otras
aplicaciones médicas, y también para sensores y en la
microelectrónica en general.
Las baterías de silicio-aire se utilizarán como las que se usan
actualmente. Pero empleando el silicio, un material seguro, no
tóxico, estable y más común, es posible crear baterías de peso muy
ligero con una enorme vida útil y una gran capacidad energética.
Las baterías de silicio-aire proporcionarán una significativa
economía en el costo y el peso porque carecen del cátodo incorporado
en las baterías convencionales. El cátodo en las baterías de
silicio-aire (y de metal-aire) es el oxígeno que proviene de la
atmósfera y entra a través de la membrana.
El profesor Yair Ein-Eli, del Departamento de Ingeniería de los
Materiales, investigador principal en este trabajo, estima que
dentro de tres a cuatro años ya se podrán fabricar pilas de esta
clase con una potencia muy superior a las actuales y además
recargables. Y dentro de unos diez años, podrían energizar incluso a
los automóviles eléctricos.

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