También se han barajado medidas como dejar de fumar, el ejercicio o una dieta vegetariana y baja en grasas, aunque "pocos estudios han examinado los efectos de las intervenciones en el estilo de vida para el tratamiento de la dismenorrea", reconoce la mencionada revisión.

Lo mismo sucede con muchos remedios naturales o alternativos, como los suplementos de vitamina B1 (tiamina), vitamina E u omega-3; la acupuntura o acupresión (estimulación digital en los puntos de acupuntura)... Se trata de tratamientros sobre los que, por el momento, no existen suficientes evidencias y tan sólo parecen "posiblemente eficaces", aunque los autores las consideran "estrategias relativamente simples y baratas que pueden usarse solas o combinadas".

Otros remedios 'tradicionales' -como la manzanilla, la valeriana, aplicar calor o, incluso, el alcohol- parecen tener cierta base teórica (son relajantes musculares, con lo que se aliviaría la contracción uterina), pero, aunque "ayudan, no son lo más adecuado. Con un cuadro real de dismenorrea eso poco va a aliviar", advierte Haya, que es también presidente de la Sociedad Española de Ginecología Fitoterápica.

Este especialista recuerda que "el mejor tratamiento es tener un embarazo y parto vaginal". En las mujeres nulíparas, el cuello del útero está muy cerrado. Tras un parto vaginal, "la evacuación del contenido menstrual es más sencilla, porque no es preciso que haya tantas contracciones", agrega. Muchas mujeres dejan de padecer dismenorrea tras tener su primer hijo.

¿Antiinflamatorios o paracetamol?

Las mujeres con dismenorrea suelen automedicarse con fármacos sin receta y son pocas las que consultan a un médico acerca de la dismenorrea, según han desvelado varios estudios realizados entre adolescentes (las principales afectadas por el trastorno).

Javier Haya, ginecólogo del Hospital Santa Cristina (Madrid), lo confirma: aunque la dismenorrea es una de las causas comunes de consulta ginecológica, las mujeres suelen acudir al especialista cuando han fracasado sus propios remedios. La mayoría ha probado con paracetamol (Saldeva, Gelocatil...) o, a lo sumo, con ibuprofeno (Espidifen, Algiasdin...).

Paradójicamente, son los fármacos de la familia de este último, los antiinflamatorios no esteroideos o AINE (ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, aspirina...), los que han demostrado una mayor eficacia con el problema. "Son la terapia inicial mejor establecida para la dismenorrea. Tienen un efecto analgésico directo a través de la inhibición de la síntesis de prostaglandinas", resume una revisión sobre el tema publicada en la revista 'American Family Physician'.

"El paracetamol es un analgésico de acción central (inhibe el dolor a nivel cerebral), mientras que con los AINE se actúa de una manera mucho más directa sobre la causa", matiza Haya. Sin embargo, "no se prueban porque existe el mito de que aumentan el sangrado menstrual. Lo que pueden hacer es facilitar la salida del flujo, pero no aumentar el sangrado", apostilla.

Cuando el caso no ha respondido a estos tratamientos, el especialista puede prescribir anticonceptivos orales. "Es la [estrategia] más eficaz, porque si no hay ovulación no se producen prostaglandinas. Es una alternativa terapéutica pero la usamos cuando el cuadro es tan severo que no responde a las medidas habituales", comenta Haya.

En ese caso, la afectada tendrá que tomar la píldora de modo indefinido hasta que desee quedarse embarazada, porque "el cuadro está controlado, pero no curado", matiza.

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