EXPURGACIÓN -
SÍNTOMAS Y TRATAMIENTO
Un nuevo trastorno
alimentario está a punto de ser reconocido como enfermedad: el de la
expurgación o eliminación continua de los alimentos, ya sea a través
del uso de laxantes o de los vómitos. En verdad, el desorden es
similar al de la bulimia nervosa, y comparten el hecho de que ambos
síndromes implican comer por demás, intentando compensar las
calorías.
Lo que convertiría al uso de purgantes
como un desorden diferente es la cantidad de alimento consumida y la
manera en que los enfermos compensa lo que comen.
Las mujeres con "purging disorder" comen cantidades normales o aún
pequeñas de alimento, pero después lo expulsan, a menudo, con
vómitos. La diferencia es que aquellas que padecen de bulimia tienen
grandes episodios de atracones alimenticios, que se van de control,
y que después son seguidos de purgas, ayuno, o ejercicio excesivo.
NUEVO DESORDEN
El desorden de la expurgación es nuevo, en el sentido de que no se
ha sido reconocido oficialmente como una condición única en la
clasificación de los desórdenes de la alimentación explica Pamela
Keel, profesors de psicología en la UI de artes y ciencias
liberales-. Pero no es un nuevo problema, las mujeres han estado
luchando con el desorden de la expurgación mucho antes de que
comenzáramos a estudiarlo.
En un paper o documento científico editado en la prestigiosa
publicación especializada Archivos de Psiquiatría General, Keel
comparte los resultados de su estudio, hincando que el desorden de
la expurgación es un problema significativo entre las mujeres, y
diferente del de la bulimia.
La investigadora reclutó a participantes del estudio, a las que
dividió en tres grupos: mujeres sin desórdenes alimentarios, mujeres
que eliminan sus ingestas para compensar atracones, y mujeres que
usan los laxantes o los vómitos para controlar su peso o forma
corporal, pero que no tienen borracheras comilonas.
Keel descubrió que las mujeres con desorden de expurgación comparten
algunas características con las bulímicas: ambas experimentan
depresión, ansiedad y perturbación en cuanto a su imagen corporal y
a las dietas, cosa que no se da entre las mujeres que no padecen
desórdenes alimentarios.
Pero el estudio estadounidense también proporcionó evidencia de que
el desorden de la expurgación sería una enfermedad distinta: la
diferencia entre las mujeres con esta enfermedad y las bulímicas
estaría basado en un mecanismo fisiológico que influye sobre la
ingesta de comida.
Quienes padecen de trastorno expurgatorio mostraron una mayor
sensación de estómago lleno y plenitud luego de comer, comparadas
con las mujeres que tienen bulimia y con las que no tienen ningún
trastorno de la alimentación.
Keel admite que es preciso llevar a cabo más investigaciones sobre
el desorden expurgatorio, para comprenderlo mejor y apoyar su
inclusión dentro de la actual clasificación médica de los desórdenes
alimentarios.
Debido a que tendemos a estudiar sólo los desórdenes formalmente
definidos, hay una brecha entre los problemas que tienen las
personas y lo que nosotros sabemos acerca de esos problemas.
Identificar este desorden estimularía la investigación sobre sus
causas, su tratamiento y su prevención, todo lo cual podrían aliviar
la ansiedad y el deterioro que sufren las mujeres que padecen la
enfermedad.
Ahora, la investigadora está trabajando en un estudio complementario
que explore por qué algunas mujeres sienten la necesidad de eliminar
lo que comen con laxantes o vómitos, sin tener en cuenta que se
trata de cantidades normales e incluso pequeñas de alimento.
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