Pets Palace, la tienda de lujo para mascotas

La lujosa tienda de mascotas online Pets Palace (www.petspalace.com.au) nació hace ocho semanas, cuando la economía acusaba el efecto de una crisis crediticia global y crecía el desempleo.

Pese a todo, según sus directivos, el negocio florece.

La directora de marketing Diana Costa es reacia a dar cifras de ventas, pero señala que la página comenzó con un encargo cada dos días y ahora recibe al menos 15 diarios

"Nos hemos visto inundados. La gente está buscando formas que les hagan sentirse bien que no les cuesten demasiado y nuestros productos no cuestan mucho", dijo a Reuters.

"Los australianos aman a sus animales, se están convirtiendo más en una parte de la familia, así que creo que por eso no les importa gastar en sus mascotas en estos tiempos".

Dirigida sobre todo a gatos y perros, Pets Palace ofrece productos como ropa de diseño para diario y para fiesta, joyería y accesorios, muebles, platos y juguetes, así como comida y bebida de gourmet.

Los precios oscilan entre los casi 70 dólares australianos (unos 39 euros) por camas acolchadas para perros en diversos colores y telas, hasta los 13 dólares australianos por un pañuelo para limpiar a los gatos, o seis dólares australianos por unos calcetines para perros con suelas antideslizantes. También hay un chaleco salvavidas de camuflaje rosa para perros por 80 dólares australianos, y zapatillas de lona por 30.

Uno de sus productos estrella es el agua mineral con gas para perros, embotellada en botellas de cristal hechas a mano que cuestan 10 dólares australianos cada una. Para los canes a los que no les gusten las burbujas, hay una versión sin gas en una variedad de colores que "hace una declaración en el cuenco de agua".

"Las mascotas son de verdad de la familia. Las mimamos y les hacemos regalos. Es casi tan divertido ponerle una camiseta graciosa a un perro como a un niño", dice en la página web Costa, que tiene cuatro perros.

Según PetNet, una página que promociona la propiedad responsable de mascotas, Australia es uno de los países con más propietarios de mascotas en el mundo. En torno al 80 por ciento de los australianos tienen actualmente una mascota o la han tenido en algún momento de su vida.

El año pasado, cuando la economía local se desaceleraba, la agencia de protección de los animales RSPCA denunció que cientos de personas estaban abandonando a sus mascotas, a menudo porque ya no podían permitírselas.