España y su candidatura Ibérica (formada conjuntamente con Portugal) siguen ganando enteros para ser elegidas como sede del Mundial de 2018. La última buena noticia en ese sentido la ha dado Japón, que también aspiraba a albergarlo pero que se ha retirado de la puja para centrarse en el evento siguiente, el de 2022. Al parecer, los nipones se echan a un lado porque saben que 2018 está reservado para algún proyecto en Europa.

"Parece que la FIFA quiere llevarse el Mundial de vuelta a Europa en 2018. Estuvimos hablando con el presidente Blatter y nos dijo que, por la lucha feroz en la que están envueltos los países europeos para albergar la cita de 2018, apostar por la de 2022 sería la opción más sabia", indicó el presidente de la Federación Japonesa de Fútbol, Motoaki Inukai, tras reunirse en Zúrich con el máximo dirigente de la FIFA, Joseph Blatter.

Se cae por tanto un rival de España y Portugal en la carrera por albergar el Mundial 2018, aunque aún quedan algunos muy potentes en liza como Inglaterra, Rusia y el binomio Bélgica-Holanda. Otras aspirantes son Australia y Estados Unidos. La decisión final de la FIFA sobre dónde se celebrarán tanto el Mundial de 2018 como el de 2022 se dará a conocer el próximo mes de diciembre.