Las Vegas parece seguir perdiendo terreno. Primero fue la prohibición, ayer, de los clásicos casamientos nocturnos. Y hoy, la inauguración de un nuevo sector que transformó al Casino Sands de Macao, en China, en el más grande del mundo, quitándole el reinado a las casas de juego de esa metrópoli estadounidense.

El "Nivel del tesoro", la nueva área del casino chino, añade 273 mesas y está distribuido en tres pisos y un total de 64.000 metros cuadrados. Con su incorporación, el tamaño de la casa de juego –que en realidad pertenece a la compañía Las Vegas Sands Corporation– se incrementó en un 58%, y ahora tiene 740 mesas de juego y 1.254 máquinas tragamonedas. El sector nuevo del casino Sands fue presentado hoy con una gran fiesta, en la que estuvieron presentes, entre otras personalidades, el presidente de Sands Macao, Mark Brown, y el vicepresidente de operaciones, Walt Power.

Macao, ciudad que se perfila como la nueva capital global del juego, fue una colonia portuguesa hasta 1999, año en que pasó a la órbita de China. Pero es una de las dos "regiones administrativas especiales" de ese país (la otra es Hong Kong), y allí radica gran parte de su éxito: como en el resto del territorio los casinos están prohibidos, sólo durante 2005 unos 10 millones de chinos se trasladaron hasta esa ciudad en busca de poder apostar